Istraživanje, predstavljeno 13. decembra na sastanku Američkog geofizičkog društva, ukazuje na potencijalno smanjenje podrhtavanja tla za čak 65 posto u odnosu na trenutne modele potresnog rizika za Veliki potres.
Kaliforniju godišnje potresa hiljade potresa, a mnogi proizlaze iz granice između pacifičke i sjevernoameričke tektonske ploče, poznate kao San Andreas rasjed, koja prolazi kroz južnu Kaliforniju. Veliki potres, čija bi magnituda mogla dostignuti 7,8, prema prognozama bi mogao uzrokovati značajnu štetu u južnoj Kaliforniji, uključujući rušenje zgrada i potrebu za općom evakuacijom.
Međutim, istraživanje provedeno na skupini od pet nestabilnih stijena nedaleko od San Andreas rasjeda sugerira da bi podrhtavanje tla moglo biti značajno manje nego što trenutni modeli potresnog rizika sugeriraju.
Naučnici su koristili podatke dobivene iz tih stijena kako bi dobili uvid u snagu potresa tokom posljednjih 50.000 godina. Ovi podaci pružaju alternativu modelima rizika koji se trenutno temelje na ograničenim historijsko vremenskim razdobljima i snimkama gibanja tla tokom prijašnjih potresa.
Anna Rood, voditeljica istraživanja i naučnica za potresni rizik sa Univerziteta Imperial College London, ističe kako je osnovni problem rješavanje nedostatka podataka o rijetkim velikim potresima te kako geološki podaci igraju ključnu ulogu. Njeno istraživanje je uključivalo analizu uzoraka stijena pomoću razine izotopa berilij-10, koji nastaje kada stijene dolaze u dodir s kozmičkim zračenjem u atmosferi.
