Botaničari ih ne smatraju povrćem, nego voćem. Zelene izdužene tikvice koje obožavamo jesti ljeti uzgojene su u okolici Milana početkom 19. stoljeća.
1. Imaju veliku prehrambenu vrijednost
Što to točno znači? Junk food, recimo, upravo suprotno, ne sadrži važne nutrijente za zdravlje, dok tikvice sadrže velik broj važnih vitamina i minerala, ali i dosta vlakana – uz jako malo kalorija. Naročito su bogate vitaminom A, i to pogotovo kuhane tikvice, piše Miss7.
2. Bogate su antioksidansima
Antioksidansi su biljni spojevi koji štite naš organizam od djelovanja slobodnih radikala, dakle od mikroupala i starenja.
Tikvice sadrže puno karoteonida – lutein, beta-karoten i zeaksantin. Oni štite oči, kožu i srce, a mogu nas zaštiti i od nekih tipova raka, poput raka prostate.
Najviše antioksidansa nalazi se u kori tikvica. Najviše ih imaju one žute tikvice, a najmanje svjetlozelene.
3. Doprinose zdravoj probavi
Kao prvo, bogate su vodom, što je važno za stolicu jer smanjuje mogućnost konstipacije. Uz to, tikvice sadrže celulozu, odnosno vlakna, i to topiva i netopiva. Netopiva vlakna pomažu bržem i efikasnijem pražnjenju crijeva, pogotovo ako ih jedete u juhama ili tijekom dana pijete puno vode. Topiva vlakna hrane dobre, korisne bakterije u našim crijevima i stanice crijeva.
Osim toga, sadrže masne stanice kratkog lanca (SCFA) koje smanjuju mikroupale u organizmu i simptome nekih bolesti crijeva poput Crohnove bolesti, ulcerativnog kolitisa i sindroma iritabilnog crijeva.
4. Mogu pomoći kod povišenog šećera u krvi
Tikvice su izvrsna zamjena za tjesteninu. U svijetu i kod nas trgovine s najrazličitijim spravicama za kuhanje nude specijalna šiljila za tikvice koja ih jednostavno režu u rezance. Tikvice su idealne za sve dijete sa smanjenim unosom ugljikohidrata koje moraju jesti ljudi koji imaju povišeni šećer u krvi. Vlakna u tikvicama stabiliziraju nivo šećera u krvi, što znači da kontroliraju apetit te kao sve voće i zeleno povrće pomažu smanjenju nivoa inzulina u krvi.
5. Pomažu zdravlju srca
Vjerojatno se radi ponovno o visokom udjelu vlakana u tikvicama jer sva istraživanja pokazuju da ljudi koji jedu puno biljnih vlakna smanjuju rizik od srčanih bolesti. Pektin, jedna vrsta topivih vlakana u tikvicama, pomaže sniziti loš LDL kolesterol. Dovoljno je jesti dva do deset grama topivih vlakana dnevno kroz mjeseca ili dva dana da se kolesterol smanji, pogotovo loš kolesterol.
Tikvice imaju puno kalija koji pomaže smanjenju krvnog tlaka jer širi krvne žile. Zdrav tlak jedina je djelotvorna obrana od srčanih bolestii i moždanog udara.
6. Mogu pomoći vidu
Tikvice su bogate beta-karotenom i C vitaminom – a ti su nutrijenti direktno povezani s vidom. Sadrže i antioksidanse lutein i zeaksantin. Oni se mogu ‘taložiti’ u mrežnici (retini) i tako smanjiti rizik razvoja staračkih degenerativnih promjena oka poput makularne degeneracije, najčešćeg uzroka gubitka vida u starosti. Ti su nutrijenti zaslužni i za održavanje zdravog oka bez mrene.
7. Mogu pomoći mršavljenju
Tikvice, redovito prisutne u našoj prehrani, dobre su i za gubitak težine. Ovo voće bogato vodom i vlaknima ima nisku kalorijsku vrijednost i pomaže da se osjećamo sito s malo kalorija. Pomoći će i u reguliranju apetita.
Još neke potencijalne koristi od tikvica u prehrani:
– Zdravlje kostiju. Tu su opet u igri antioksidansi lutein i zeaksantin kao i K vitamin i magnezij u tikvicama, što sve pomaže jačanju kostiju.
– Štiti od raka. Istraživanja na štakorima pokazala su da ekstrakt kore tikvica ubija stanice raka ili ograničava njihov razvoj. Još čekamo istraživanje s ljudima.
– Zdrava prostata. Istraživanja su pokazala da koštice iz tikvica možda mogu ograničiti povećavanje prostate, što kod starijih muškaraca često vodi u urinarne i se*sualne probleme starijih ljudi.
– Štitnjača. Istraživanje djelovanja ekstrakta kore od tikvica na štakore pokazalo je da postoji mogućnost pozitivnog utjecaja na održavanje hormona štitanjače u ravnoteži.
Mlade tikvice mogu se jesti i nekuhane, naribane ili narezane na tanke ploškice, s umacima poput humusa.
* Dodaj ih u svoje salate
* Napravi jedno od najzdravijih ljetnih jela, sataraš
* Možeš ih puniti rižom, lećom, mesom, sirom ili drugim povrćem i peći u pećnici ili lagano pirjati.
* Divne su i lagano pržene ili pirjane na maslinovom ulju
* Ljetne povrtne juhe, zagrebački ajngemahtes, uvijek su bolje s tikvicama
* Gusta juha od tikvica veoma je zdravo jelo koje možeš napraviti na brzinu
* Idealan prilog uz roštilj na kojem se ne mora peći samo meso
* Ima li što bolje od pohanih tikvica (ali ne za one na dijeti)?
* Špageti od tikvica napravljeni sa specijalnim šiljilom odličan su prilog uz mesne umake
* Možeš ih koristiti umjesto tjestenine kad radiš lazanje ili umjesto krumpira u musakama
* Tikvice se mogu naribati i u kolače i muffine.
U nekim krajevima cvjetovi tikvica poseban su specijalitet koji se prži u ulju, puni mladim sirom ili dodaje juhama i pirjanim jelima.
