Nalazi seroloških testova, koji putem krvi otkrivaju izloženost ljudskog organizma koronavirusu, sada su dostupni i putem interneta, a preliminarna istraživanja otkrivaju da su mnogi ljudi bili zaraženi bez da su to znali. Čak i oni koji naposljetku dobiju simptome, u početku zaraze ne počnu kašljati ili osjećati vrućicu.
“Općenito, zaraza bez ikakvih simptoma je uobičajena. Možda najzloglasniji primjer je bila Tifusna Marija, koja je u 1900-ih širila tifus na druge ljude, a da nije imala nikakvih simptoma. Moje kolege i ja otkrili smo da se mnoge infekcije suočavaju s tijelom, a da to osoba ni ne zna. Primjerice, kada smo pomno pratili djecu zbog infekcije parazitom Cryptosporidia, jednim od glavnih uzroka proljeva, gotovo polovica oboljelih od infekcije uopće nije pokazivala simptome”, rekao je za ScienceAlert William Petri profesor medicine i mikrobiologije i specijalist za zarazne bolesti sa Sveučilišta Virginia.
Širenje normalnim izdisajima
U slučaju gripe, bolesti koja je po simptomima slična COVIDU-19, procjenjuje se da od pet do 25 posto oboljelih ne doživi nikakve simptome. U većini ostalih slučajeva, simptomi su zapravo posljedica borbe imuniteta protiv infekcije. S obzirom da je potrebno nešto vremena da se imunitet aktivira, neki se slučajevi zaraze smatra preimptomatskim, a ne asimptomatskim.
Iako su čelnici kriznih stožera i epidemiolozi diljem predložili građanima da nose zaštitne maske i rukavice, zbog opasnosti od širenja zaraze putem kašlja ili kihanja, virus se širi i normalnim izdisajima u kojima se nalaze sitne čestice virusa. utvrđeno je kako normalan ljudski dah može proširiti virus na nekoliko metara od osobe. Zaraza se širi i fomitima, odnosno površinama poput kvaka na vratima ili košarica u dućanima koje su dodirnule zaražene osobe.
“Ako ste bili u kontaktu s nekime tko ima COVID-19, trebali biste se samoizolirati na čitav dvotjedni period inkubacije. Čak i ako se osjećate dobro, još uvijek postoji rizik od širenja koronavirusa na druge osobe”, upozorava Petri.
Velik postotak ljudi bez simptoma
Znanstvenici su nedavno otkrili glavni uzrok širenja pandemije, a to je sposobnost virusa da u velikim količinama bude prisutan u respiratornim izlučevinama u “presimptomatskom” razdoblju, odnosno čak i više od tjedan dana prije pojave karakterističnih simptoma COVIDA-19. Uz to, većina ljudi nakon oporavka od zaraze, pa makar ona bila i bez simptoma, razvije antitijela koja i trebala pomoći u zaštiti od ponovnog obolijevanja.
Ispada da se imunitet svake osobe borio protiv zaraze čak i kada nije bilo prisutnih simptoma. Tako je otkriveno su serološki testovi utvrdili veći broj zaraženih od navedenog u službenim statistikama. Prema istraživanjima, čak 10 do 40 posto ljudi zaraženih koronavirusom možda neće razviti simptome, a serološka su istraživanja tek krenula u velikom broju zemalja.
“Kada su liječnici testirali 397 ljudi koji su boravili u prihvatilištu za beskućnike u Bostonu, 36 posto se pokazalo pozitivno na COVID-19 i nitko se nije žalio na bilo kakve simptome. U slučaju japanskih državljana koji su evakuirani iz Wuhana i testirani na COVID-19, gotovo je 30 posto zaraženih bilo asimptomatsko. Talijanska studija koja još nije recenzirana utvrdila je da 43 posto ljudi koji su bili pozitivni na COVID-19 nisu pokazali simptome”, nabrajao je doktor Petri.
Zabrinjavajuće je to što znanstvenici nisu otkrili razliku u tome koliko su zarazne osobe sa simptomima ili bez njih, pa je, iako se čini da je asimptomatska zaraza koronavirusom uobičajena, izuzetno komplicirano staviti pandemiju pod kontrolu u potpunosti.
