Italija je do 6. oktobra ove godine imala niz od 37 utakmica bez poraza, čime su oborili i svjetski rekord, a iako su tokom ljeta osvojili Evropsko prvenstvo i predstavili se kao jedna od najjačih selekcija svijeta, brojne povrede i nedostatak sreće u nekim utakmicama na kraju su ih koštali direktnog plasmana na Svjetsko prvenstvo.
RASPLET GRUPE C
Italija napravila veliki kiks i mora u baraž, Švicarska se plasirala na Mundijal
U posljednje kolo grupe C Italija i Švicarska su ušle s istim brojem bodova (15). Italija je imala bolju gol-razliku (13:2 – 11:2), ali je Švicarska imala bolji međusobni dvoboj te su obje selekcije imale imperativ pobjede u duelima protiv Sjeverne Irske i Bugarske.
Italijani su podbacili i nisu uspjeli slaviti u Sjevernoj Irskoj odigravši samo 0:0, dok je Švicarska kod kuće pobijedila Bugarsku rezultatom 4:0 i zasluženo se plasirala na Svjetsko prvenstvo.
“Razočaran sam, a sami smo sebi zakomplikovali život i kvalifikacije su trebale biti završene prije najmanje dvije utakmice. Imali smo šanse i nismo ih iskoristili, a sada moramo ostati čvrsto nogama na zemlji, jer postoji još uvijek šansa da odemo na Mundijal. Vjerujem da smo sjajan tim, ali ovo je težak trenutak, jer smo ispustili kvalifikacije koje smo imali u rukama. Moramo ponovo pronaći mir za mart i nastaviti igrati”, rekao je Mancini.
On je također istakao da će mečevi u martu biti znatno drugačiji od onih u kvalifikacijama i da će biti puno više prostora za igru i pobjedu, navodeći kako se Sjeverna Irska protiv njegovih izabranika branila svih 90 minuta.
Napadač Andrea Belotti kaže da igrači moraju preuzeti dio krivice, ali vjeruje da će u martu osigurati plasman na smotru najboljih.
“Moramo preuzeti dio krivice, ne samo za ovaj meč nego i za veliki broj propuštenih šansi protiv Švicarske. Iako smo imali mnogo šansi, lopta nije htjela u gol, a nažalost, posjed lopte se ne računa ako lopta ne uđe u mrežu”, rekao je samokritični Belotti i nastavio:
“Imamo puno zdravstvenih problema i prema mom mišljenju, mnogo povreda jer dvije godine igramo bez prestanka. Morali smo praviti promjene, pozivati nove igrače, ali sve ovo nam je znak da nam treba novo punjenje baterija kako bismo bili spremni za mart i mečeve baraža. Svi smo koncentrisani na to.”
Italija je grupnu fazu završila sa četiri pobjede i četiri remija, a na kraju su osvojili 16 bodova, dva manje od Švicarske koja je imala pet pobjeda i tri remija.
