Pobunjenici M23 koje podržava Ruanda, ušli su u strateški grad Valikale (Walikale) u istočnom Kongu kasno u srijedu, prema riječima stanovnika i lidera civilnog društva, dan nakon što su predsjednici Konga i Ruande pozvali na hitan prekid vatre, navodi AP.
– Informacija je potvrđena: pobunjenici su uočeni kod spomenika i u kancelariji grupe Bakusu – rekao je princ Kihandži (Kihangi), bivši pokrajinski poslanik izabran za područje Valikalea.
Preuzimanjem kontrole nad Valikaleom, pobunjenici M23 zauzeli su cestu koja povezuje četiri provincije na istoku zemlje: Sjeverni Kivu, Južni Kivu, Tšopo (Tshopo) i Maniema, presijecajući položaje kongoanske vojske.
Artiljerijski napadi
Teška artiljerijska vatra se mogla čuti tokom cijelog dana, ali je prestala uvečer, ustupajući mjesto sporadičnoj paljbi, rekao je Fiston Misona, aktivista civilnog društva u Valikaleu, za AP.
– Naša vojska Konga se više ne bori – rekao je i dodao “Kao da smo žrtvovani.”
Nije bilo komentara od strane M23 ili vlade Konga.
Eskalacija sukoba
Do eskalacije borbi dolazi dan nakon što su predsjednici Konga i Ruande održali neočekivane razgovore u Kataru i pozvali na hitan i bezuslovni prekid vatre.
Sastanak je uslijedio nakon neuspjelog pokušaja da se u utorak okupe vlada Konga i lideri M23 radi pregovora o prekidu vatre. Pobunjenici su se povukli u ponedjeljak nakon što je Evropska unija objavila sankcije vođama pobunjenika.
Višedecenijski sukob u istočnom Kongu eskalirao je u januaru kada su pobunjenici koje podržava Ruanda napredovali i zauzeli strateški grad Gomu, nakon čega su zauzeli i grad Bukavu u februaru.
Borba za minerale
M23 je jedna od oko 100 naoružanih grupa koje se bore za uporište u mineralima bogatom istočnom Kongu, u blizini granice s Ruandom, u sukobu koji je stvorio jednu od najznačajnijih svjetskih humanitarnih kriza. Više od 7 miliona ljudi je raseljeno.
Prema ekspertima UN-a, pobunjenike podržava oko 4.000 vojnika iz susjedne Ruande koji su povremeno obećavali da će marširati do glavnog grada Konga, Kinšase, oko 1.600 kilometara (1.000 milja) na istok.
Istraga zločina
Vijeće UN-a za ljudska prava prošlog mjeseca je pokrenulo komisiju za istragu zločina, uključujući optužbe o silovanju i ubijanju nalik na “pogubljenja po prijekom postupku” od obje strane.
Područje Valikalea je dom najvećih nalazišta kalaja u Kongu i nekoliko značajnih rudnika zlata. Rudnik kalaja Bisie, oko 60 kilometara (35 milja) sjeverozapadno od grada, čini većinu izvoza kalaja iz provincije Sjeverni Kivu. Prošle sedmice, njen operater Alphamin Resources saopćio je da privremeno zaustavlja rudarske operacije zbog napredovanja pobunjenika.
