Rodio se u Avignonu 18. decembra 1926., a klasične jezike i slavistiku studirao je u Montpellieru, Parizu i Strasbourgu. Bio je profesor slavistike na Provansalskom univerzitetu u Aix-en-Provence od 1964. do 1989., izvrstan poznavatelj slavenskih jezika, književnosti i kultura, pa tako i južnoslavenskih jezika i sociolingvističkih prilika na prostorima jugoistočne Evrope.
Slavenske jezike je podjednako proučavao u poredbenohistorijskoj i u sinhronijskoj perspektivi. Kao jedan od vodećih slavista predavao je u niz navrata na univerzitetima u SAD-u te na univerzitetima raznih europskih zemalja.
U vrijeme raspada Jugoslavije i rata u Hrvatskoj te agresije u BiH Paul Garde je u francuskim glasilima objektivno i nepristrasno raščlanjivao uzroke sukoba te znatno pridonio da se u Francuskoj sazna prava istina ne samo o tim događajima, nego i o političkim, civilizacijskim, kulturnim, privrednim i historijskim uzrocima sloma Jugoslavije.
Toj su tematici posvećene knjige Vie et mort de la Yougoslavie (Život i smrt Jugoslavije) iz 1992., Les Balkans (Balkan) iz 1994. te Journal de voyage en Bosnie-Herzégovine: octobre 1994 (Putopis u Bosnu i Hercegovinu: listopad 1994.) iz 1995. Posljednja Gardeova knjiga Le discours balkanique (Balkanski diskurs) iz 2004. promatra južnoslavenski kulturnopovijesni, geopolitički i jezični kompleks u širem balkanskom i jugoistočnoevropskom kontekstu.
Između ostalog, Garde je bio među 10 francuskih intelektualaca koje je bivši francuski predsjednik Jacques Chirac primio u Jelisejskoj palati nakon sto je pobijedio na izborima u maju 1995. i tada su intelektualci od njega zatražili vojnu intervenciju u BiH.
Jedan od njegovih prvih poteza bio je prijem grupe najgorljivijih zagovornika bosanske stvari u Jelisejsku palatu (BHL, Jacques Julliard, Finkielkraut, Fejtö, Paul Garde, Gilles Hertzog, novinarka Françoise Giroud, pisac Jean d’Omersson, politički teoretičar Pierre Hassner i izdavač Francis Bueb).
“Ne praviti razliku između prenaoružanog agresora i žrtve koja gotovo nema čime da se brani znaci opravdati zločin i pristati na univerzalni zakon džungle”, govorio je Garde. prneosi “Klix“.
