Prije 52 godine, odnosno na ljeto 1968. godine, svijet je pogodio novi smrtonosni grip koji je otkriven u Kini i automatski se preselio u Hong Kong, po kojem nosi ime brzo se šireći po svijetu.
Pandemija H3N2 ima upečatljive sličnosti sa virusom korona SARS-CoV-2. Oba virusa se brzo i agresivno šire izazivajući simptome u gornjim disanjim putevima kao što su groznica, kašalj i nedostatak daha. Najteže padaju starijima od 65 godina i osobama s osnovnim medicinskim stanjima, iako se zaražavaju ljudi bilo koje životne dobi, piše “Telegraf“.
Prvi talas hongkonškog gripa završio se početkom marta 1969. godine i nije izbio sve do novembra iste godine, sve dok konačno 1970. nije dovoljno oslabio i nestao.
Prema podacima Nacionalnog instituta za zdravlje SAD i Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, virus H3N2 – kako je stručno nazvan, ubio je između jedan i četiri miliona ljudi u 122 zemlje.
U Evropi se proširio u dva talasa dok je u SAD, smrtnost premašila 100.000 ljudi.
Uprkos težini pandemije, škole u Americi se nisu zatvarale, osim nekoliko desetina zbog previše oboljelih nastavnika, a čak se ni maske za lice nisu smatrale potrebnim dok nigdje nije primjenjivana socijalna distanca.
Život je tekao normalno, bez velike pompe upkos tome što je “Njujork tajms” ovu pandemiju opisao kao “jednu od najgorih u istoriji nacije”, a do septembra te godine bile su zaražene hiljade marinaca koji su se vratili iz rata u Vijetamu.
Iako je grip do decembra 1968. bio na vrhuncu, svi aspekti javnog života su se odvijali bez tjeskobe ili panike. Kao da se ništa nije događalo, kao da se niko nije brinuo, iako su poznati ljudi poput američke glumice Talule Bakhent i direktora CIA Alena Dejlsa bili žrtve virusa.
Zanimljivo je da su se vijesti o virusu rijetko pojavljivale na naslovnim stranama novina ili na televiziji. Virus je doslovno bio sahranjen u medijima. Ujedno bilo je to i neko sasvim drugo vrijeme kada su u vijestima prevladavale potpuno različite teme. Prvi čovjek na Mjesecu, politika atentata na Roberta Kenedija i Martina Lutera Kinga, rat u Vijetnamu…
Ipak, kada uporedimo s pandemijom virusa korona 2020. godine ovakva, zaista istinita priča o još goroj pandemiji nam djeluje nevjerovatno.
