Ovaj Rus je u radnom djetinjstvu živio sa dedom al*oholičarom, koji danima nije dolazio kući, iako je Ivan imao samo četiri godine. Dječak je ostao prepušten sam sebi i ulici, na kojoj je na kraju i završio, iako nesposoban za samostalna život.
Utjehu i zaštitnike neočekivano je našao u uličnim psima – danas kaže da su oni bili njegova “jedina porodica”. Prošlo je gotovo dvije godine prije nego što su nadležne službe uspjele da spasu Ivana sa ulica Reutova, grada u okolini Moskve.
“Volio sam pse i oni su voljeli mene”, rekao je Ivan godinama nakon što je spašen. Policija je uspjela tek iz trećeg pokušaja da oduzme dečaka od pasa, jer nisu dopuštali nepoznatima da se približe Ivanu. On je u tom trenutku čak zaboravio da govori ruski, ali je ubrzo ponovo savladao svoj maternji jezik.
Psi su se zvali Džesi, Goga, Maša i Seva, a kada su životinje dolazile do hrane dijelile su je sa dječakom i obrnuto – on je nerijetko po lokalnim pekarama prosio za hranu, a kasnije je njom hranio svoje pse. Grijali su ga u ledenim ruskim noćima, a on bi se priljubio uz njihovo meko krzno.
“Olizali bi me po cijelom licu, tako psi daju poljupce”, ispričao je mnogo godina kasnije Ivan, danas poznat i kao Vanja.
Nakon što su ga socijalni radnici pronašli, Ivan je odveden su sirotište u blizini Moskve, a nevjerovatno, ali istinito – psi su uspjeli da ga pronađu i danima su ga uzalud čekali ispred kapije ustanove. Kasnije, po naređenju zvaničnika, ovi psi su ubijeni.
Ivan je ubrzo nakon toga dospio u ruke hraniteljske porodice, a odgajila ga je brižna žena Tatjana Babanina. Dječak se uz njenu brigu i ljubav oporavio, a kasnije se i upisao u prestižnu pomorsku školu, sanjajući o vojnoj karijeri i bezbjednosnoj službi. No, ipak ga je sačekao nešto mirniji život – vratio se u rodni Reutov, gdje radi kao operater u jednoj fabrici.
“Znam da ne bih preživio da nije bilo tih pasa na ulici. Ali, zahvalan sam i policiji koja me je spasila sa ulice, kao i mojoj hraniteljskoj porodici koja me je odgajila”, rekao je Ivan, koji danas ima 29 godina.
Životna priča Mišukova inspirisala je englesku spisateljicu Heti Nejlor da napiše dramu “Ivan i psi”, koja je osvojila nekoliko nagrada, a predstava je 2017. adaptirana i u film “Lek and the Dogs”. Još dva pisca inspirisala je ova neobična sudbina – australijska spisateljica Iv Horning napisala je novelu “Pseći dječak”, a Amerikanka Bobi Pajron napisala je knjigu “Psi zime”, takođe sa motivima Ivanove priče.
